El mes de mayo es el Mes de la Seguridad en Bicicleta y el Mes de la Concienciación sobre la Seguridad en Motocicleta. Es el momento de que los ciclistas extremen la precaución en la carretera -concentrándose y preparándose- y de que los demás conductores compartan la carretera y estén muy atentos a quienes circulan en vehículos de dos ruedas.
Los ciclistas y motociclistas mantienen una posición única en la carretera: disfrutan de la libertad de su particular modo de transporte, pero como comparten la calzada con otros vehículos, están expuestos a peligros adicionales. Cuando se produce una colisión entre un vehículo de motor y una bicicleta o motocicleta, es el ciclista quien tiene más probabilidades de resultar herido. Ello se debe en parte a la falta de barreras protectoras entre una bicicleta y la carretera, o entre una bicicleta y un vehículo. También se debe a que los automovilistas pueden tener dificultades para ver a un ciclista o prever sus pautas de circulación.
Bicicletas:
Las colisiones de bicicletas pueden provocar lesiones graves o, en ocasiones, mortales. Según el Departamento de Transporte de Estados Unidos, en 2014 murieron 726 ciclistas y otros 50.000 resultaron heridos en colisiones con vehículos de motor. Las muertes de ciclistas representaron el 2% de todas las muertes de tráfico de vehículos de motor ese año. En Georgia concretamente, 19 de las 1164 colisiones mortales de 2014 fueron de ciclistas (Fuente: Departamento de Transporte de Estados Unidos).
En Georgia, una bicicleta está clasificada legalmente como un vehículo (OCGA §40-1-1(75)), lo que significa que una persona que conduce una bicicleta tiene que seguir las leyes generales de tráfico que también se aplican a otros vehículos motorizados. Además, la ley de Georgia también exige que todas las personas de 16 años o menos lleven puesto un casco cuando monten en bicicleta (OCGA §40-6-296(d)).
Motos:
Los motociclistas también se enfrentan a importantes riesgos de seguridad en la carretera. Según el Departamento de Transporte de EE.UU., en 2/3 de todas las colisiones entre una motocicleta y otro vehículo, el conductor del otro vehículo tuvo la culpa. Además, la tasa de mortalidad en colisiones de motocicletas se ha duplicado desde 1999 (Fuente: CDC). Los motoristas tienen 26 veces más probabilidades de morir en un accidente y 5 veces más probabilidades de resultar heridos que alguien que viaja en un turismo (Fuente: Insurance Information Institute). Las lesiones más frecuentes en motocicleta son quemaduras, latigazo cervical, desgarros musculares, fracturas óseas, daños en la médula espinal, hemorragias internas, traumatismos cerebrales y daños en otros órganos.
Georgia es uno de los 19 estados que obligan a todos los motoristas a llevar casco: "Ninguna persona podrá conducir una motocicleta a menos que lleve puesto un casco protector que cumpla las normas establecidas por el comisionado de seguridad pública" (§40-6-315(a)). Además, Georgia obliga a los propietarios de motocicletas a suscribir una póliza de seguro. Como mínimo, ese seguro debe incluir 1) al menos 25.000 dólares de cobertura por lesiones corporales o muerte de una persona en caso de accidente de motocicleta, 2) al menos 50.000 dólares por lesiones corporales o muerte de al menos dos personas en caso de accidente de motocicleta, y 3) al menos 25.000 dólares por daños materiales como consecuencia del accidente de motocicleta. El seguro de motocicleta también suele incluir la muerte y el desmembramiento como parte estándar de la póliza.
Las demandas por lesiones personales relacionadas con colisiones de bicicletas y motocicletas son similares a los casos de colisiones de automóviles en el sentido de que pueden ser complejos y requieren un análisis en profundidad. Si usted o alguien que conoce ha sufrido un accidente de bicicleta o motocicleta, un abogado puede ayudarle a negociar con la compañía de seguros o representarle en una posible demanda. Llame a Atlanta Personal Injury Law Group - Gore al (404) 436-1529 para programar una consulta gratuita.