Todos los días nos recuerdan los peligros de beber y conducir o enviar mensajes de texto mientras se conduce. Sin embargo, otro gran peligro para los automovilistas de Georgia y de todo el país es el de la fatiga del conductor. Este problema se amplifica y es particularmente peligroso cuando los conductores fatigados son los que conducen tractocamiones. Debido a la naturaleza del negocio de camiones (viajes largos y la creciente presión para mover mercancías más rápido), la fatiga del conductor es un peligro constante.
Uno de los casos más recientes de gran repercusión en el que se ha visto implicado el cómico Tracy Morgan ilustra lo peligrosa que puede ser la supuesta fatiga del conductor de un camión. La colisión se produjo cuando el conductor de un camión de Wal-Mart chocó contra la parte trasera del autobús limusina del Sr. Morgan. En la colisión murió el cómico James McNair y Tracy Morgan sufrió lesiones graves, entre ellas fracturas óseas. Las autoridades han acusado al conductor del camión de causar la muerte en accidente de tráfico, además de varios cargos de agresión en accidente de tráfico. Al parecer, el cansancio del conductor desempeñó un papel importante en el accidente. Más concretamente, según los documentos oficiales de acusación, el camionero no había dormido al menos 24 horas antes de la colisión. De ser cierto, esto viola las normas federales que rigen el comportamiento que deben seguir los conductores de camiones comerciales y los transportistas. FMCSR § 392.3 ordena específicamente que:
"Ningún conductor conducirá un vehículo de motor comercial y ningún transportista exigirá o permitirá que un conductor conduzca un vehículo de motor comercial cuando la capacidad del conductor o el estado de alerta es tan deteriorado o tan probable que se deteriore por la fatiga, enfermedad o cualquier otra causa como para que sea inseguro para él / ella para comenzar o continuar operando el vehículo de motor comercial ".
Además, los camioneros están obligados a llevar un registro escrito de su estado de servicio durante un periodo de 24 horas. Los conductores comerciales tienen prohibido conducir más de 11 horas después de un período consecutivo de 10 horas fuera de servicio. Los conductores de transportistas que utilicen vehículos comerciales siete días a la semana no pueden conducir más de 70 horas de servicio en un periodo consecutivo de 8 días.
El accidente sirve de recordatorio generalizado y aterrador de lo grave que puede ser el problema de la conducción distraída. El conductor de la cabeza tractora admitió que no se percató de que el tráfico iba lento antes de intentar corregir su trayectoria en el último momento.