Todos los días se nos recuerdan los peligros de beber y conducir o de enviar mensajes de texto mientras se conduce. Sin embargo, otro gran peligro para los automovilistas de Georgia y de todo el país es el de la fatiga del conductor. Este problema se amplifica y es particularmente peligroso cuando los conductores fatigados son los que conducen remolques de tractores. Debido a la naturaleza del negocio de los camiones (viajes largos y la creciente presión para mover las mercancías más rápido), la fatiga del conductor es un peligro constante.
Uno de los casos más recientes de alto perfil que involucra al comediante Tracy Morgan ilustra lo peligroso que puede ser la sospecha de fatiga del conductor de un camión. Esta colisión en particular se produjo cuando el conductor de un camión de Wal-Mart chocó contra la parte trasera del autobús de la limusina del Sr. Morgan. La colisión causó la muerte del comediante James McNair y Tracy Morgan sufrió lesiones críticas, incluyendo huesos rotos. Las autoridades han acusado al conductor del camión de causar la muerte por accidente de tráfico, además de múltiples cargos de agresión por accidente de tráfico. Parece que el cansancio del conductor desempeñó un papel importante en el accidente. Más concretamente, según los documentos oficiales de acusación, el conductor del camión no había dormido al menos 24 horas antes de la colisión. De ser cierto, esto viola las normas federales que rigen el comportamiento que deben seguir los conductores de camiones comerciales y los transportistas. FMCSR § 392.3 ordena específicamente que:
"Ningún conductor conducirá un vehículo de motor comercial y un transportista no exigirá ni permitirá que un conductor conduzca un vehículo de motor comercial mientras la capacidad o el estado de alerta del conductor está tan deteriorado o es tan probable que lo esté por fatiga, enfermedad o cualquier otra causa que lo haga inseguro para que comience o continúe operando el vehículo motorizado comercial".
Además, los conductores de camiones están obligados a llevar un registro escrito de su estado de servicio durante un periodo de 24 horas. Los conductores comerciales tienen prohibido conducir más de 11 horas después de un período consecutivo fuera de servicio de 10 horas. Los conductores de los transportistas que utilizan vehículos comerciales los siete días de la semana no pueden conducir más de 70 horas de estar de servicio en un periodo consecutivo de 8 días.
El accidente sirve de recordatorio generalizado y aterrador de lo grave que puede ser la conducción distraída. El conductor del remolque admitió que no se dio cuenta de que el tráfico iba lento antes de intentar corregir su trayectoria en el último momento.