Abril es el Mes de la Concienciación sobre la Conducción Distraída, un momento para llamar la atención sobre los peligros de intentar hacer varias cosas a la vez mientras se está al volante. Los profesionales ocupados son conocidos por este tipo de comportamiento: tratar de maximizar las valiosas horas de trabajo haciendo todo lo posible, en el menor tiempo posible. Aunque algunos pueden considerar este tiempo de "oficina móvil" como un ejemplo de eficiencia, en realidad es muy arriesgado desviar la atención de la carretera.
La conducción distraída es cualquier actividad que desvíe la atención de la conducción. Puede ser visual (apartar los ojos de la carretera), manual (apartar las manos del volante) o cognitiva (apartar la mente del proceso de conducción). Algunos ejemplos de distracciones en la conducción que realizan los profesionales son: comer, beber, arreglarse, ajustar el equipo de música o programar el sistema de navegación. Pero la forma más peligrosa de conducción distraída -especialmente para los profesionales ocupados- es utilizar el teléfono móvil mientras se conduce.
Según la ley de Georgia O.C.G.A. § 40-6-241, "Un conductor deberá tener el debido cuidado al conducir un vehículo de motor en las carreteras... y no deberá realizar ninguna acción que distraiga a dicho conductor de la conducción segura de dicho vehículo." Las excepciones a esta ley incluyen "el uso adecuado de una radio, radio de banda ciudadana, teléfono móvil, o radioaficionado o de jamón..."Si un conductor de Georgia viola esta ley, puede ser acusado de conducción distraída (además de la infracción de tráfico), y potencialmente enfrentarse a la responsabilidad civil por cualquier lesión causada. Georgia también tiene una serie de leyes relacionadas con los teléfonos celulares y la conducción distraída. Es ilegal que los conductores de 17 años o menos usen un teléfono celular mientras conducen. También es ilegal enviar mensajes de texto mientras se conduce, sin importar la edad del conductor o su profesión. A partir de la publicación de este blog (abril de 2018), la Asamblea General de Georgia ha aprobado el proyecto de ley HB673, que exigiría a los conductores utilizar la tecnología de manos libres al usar teléfonos celulares.
Si un conductor viaja a 55 MPH mientras envía mensajes de texto, sus ojos se apartan de la carretera una media de cinco segundos. Eso es la longitud de un campo de fútbol. Para los profesionales ocupados que hacen una cantidad considerable de llamadas en el coche, un dispositivo de manos libres puede parecer una buena opción. Pero, según distracteddriving.gov, la distracción cognitiva que supone mantener una conversación telefónica con manos libres hace que los conductores se pierdan las importantes señales visuales y sonoras que normalmente ayudarían a evitar un accidente.
Cada día en Estados Unidos mueren más de ocho personas y 1.600 resultan heridas en colisiones en las que está implicado un conductor distraído (Fuente: CDC). Los millennials, muchos de ellos jóvenes profesionales, se consideran el grupo de edad con los peores comportamientos al volante. Aproximadamente el 88% de los millennials tienen comportamientos de riesgo y de distracción al volante, como enviar mensajes de texto mientras conducen, saltarse los semáforos en rojo y exceder la velocidad (Fuente: AAA Foundation for Traffic Safety). Estos comportamientos aumentan la probabilidad de colisiones.
Si usted es un profesional ocupado, es probable que haya atendido llamadas telefónicas mientras conduce, que haya intentado desayunar o almorzar sobre la marcha y que haya terminado sus rituales de aseo matutino mientras está en la carretera. Pero si está haciendo alguna de estas cosas, significa que no se está concentrando plenamente en la conducción. Prepárate para el éxito futuro evitando la conducción distraída y estando seguro al volante.
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