Aproximadamente 25 millones de estudiantes de todo EE.UU. cogen el autobús para ir al colegio cada día. Los autobuses escolares son 70 veces más seguros que viajar en coche (Fuente: National Highway Transportation Safety Administration), lo que se debe en gran parte al diseño del autobús escolar y a cómo los regula cada estado.
Los autobuses escolares están diseñados tanto para evitar colisiones y un buen desempeño en un accidente. Hay algunas opciones de seguridad que pueden ser familiares para los padres (por ejemplo: de color altamente visible, alarma de marcha atrás, espejos retrovisores), sin embargo, Atlanta Personal Injury Law Group - Gore está destacando algunas características de seguridad ahora estándar en los nuevos modelos de autobuses escolares.
Frenos: los autobuses escolares deben tener el sistema de frenado de mayor capacidad disponible para el peso bruto nominal del vehículo (GVWR).
Barreras: los autobuses escolares tienen instaladas barreras entre el asiento y el conductor, y también delante del hueco de la escalera, para garantizar que los alumnos no se cuelen en la zona del conductor o pisen bien.
Sistema de control infantil: este sistema se activa junto con el sistema de luces de advertencia y/o cuando el autobús lleva 10 minutos o más en marcha. Una vez que se activa el sistema de control de niños, el conductor del autobús debe apagar el contacto y accionar un interruptor de desactivación situado en la parte trasera del autobús. Las luces interiores del vehículo se encenderán durante 60 segundos. Si el conductor no sigue este procedimiento, sonará una alarma.
Puerta de cruce/brazo de control de cruce: las puertas de cruce/brazo de control de los autobuses escolares se montan en el parachoques delantero del autobús y se abren cuando se abre la puerta. La barrera/brazo impide que los niños caminen demasiado cerca del autobús.
Salidas de emergencia: cada autobús está equipado con una puerta de salida de emergencia, una salida de emergencia en el techo del autobús y ventanillas de emergencia.
Extintor de incendios y botiquín de primeros auxilios: todos los autobuses deben llevar a bordo al menos un extintor de incendios y un botiquín de primeros auxilios.
Revestimiento antideslizante del suelo: para evitar que los alumnos resbalen o se caigan mientras viajan en el autobús escolar, el suelo del vehículo está revestido con un material especial de seguridad antideslizante.
Asientos protectores para pasajeros: los asientos de un autobús escolar están diseñados para absorber el impacto de una colisión. Los asientos de los autobuses escolares cuentan con respaldos altos y cojines especialmente diseñados; además, los asientos están instalados muy juntos en el vehículo para ofrecer la máxima protección.
Características de protección antivuelco: la carrocería del autobús escolar (especialmente el techo y los paneles laterales) está diseñada para resistir el impacto de una colisión y la fuerza de un choque con vuelco.
Brazos de parada: estos dispositivos se instalan en la parte exterior izquierda del autobús escolar y están equipados con letras reflectantes y luces intermitentes rojas de alta intensidad. El conductor del autobús extiende el brazo de parada para indicar a los conductores circundantes que el autobús se ha detenido y que los alumnos están a punto de subir o bajar del autobús. Algunos brazos de parada también están equipados con cámaras, en un esfuerzo por captar a los automovilistas que infringen las normas de seguridad de los autobuses escolares.
Luces de advertencia: en cada autobús hay instaladas una serie de luces intermitentes blancas, amarillas y/o rojas para aumentar la visibilidad del autobús o indicar a los conductores circundantes que el autobús se está deteniendo o se ha detenido.
Además de estas características de seguridad, la ley de Georgia también requiere que cada autobús escolar propiedad/operado por un gobierno estatal, del condado o municipal sea inspeccionado cada año para garantizar la seguridad del autobús escolar. Los agentes de la Motor Carrier Compliance Division inspeccionan minuciosamente el autobús de arriba abajo, lo que incluye la comprobación de los neumáticos, los frenos, el sistema de escape, el motor, todos los sistemas de iluminación y los retrovisores.
Si usted conoce a alguien que ha sido herido en una colisión y necesita ayuda con su caso de lesiones personales, llame a Atlanta Personal Injury Law Group - Gore al (404) 436-1529.