Tras un accidente de tráfico, debe tomar inmediatamente medidas para proteger sus derechos legales.
Algunas de estas acciones son:
- Recibir atención médica
- Informar de la colisión a las autoridades
- Buscar asesoramiento jurídico
- Recopilación de información relacionada con su caso
- Considerar la posibilidad de un litigio
No tiene que navegar solo por el proceso de reclamación. Puede confiar su caso a un abogado de lesiones personales. Ellos pueden gestionar todo lo relacionado con su caso, desde su presentación hasta las negociaciones.
Haga que un médico le evalúe después de un accidente y no reste importancia a las lesiones
No se puede negar que los accidentes de tráfico son caros, y es posible que al principio tengas que pagar algunas facturas de tu bolsillo. Por miedo a esos gastos, es posible que retrase la obtención de ayuda médica. Sin embargo, no sólo te arriesgas a empeorar tus lesiones, sino que te arriesgas a poner en peligro tu reclamación haciendo ver que no estás tan herido como lo estás.
Aunque te sientas bien, acude a un profesional médico para que te examine. Algunas lesiones (como el latigazo cervical) tardan en notarse, y un retraso podría complicar tu periodo de recuperación. Una lesión de este tipo también podría afectar negativamente a tu calidad de vida años después, según BMC Public Health. Ni siquiera es necesario haber sufrido un accidente grave; incluso las colisiones traseras de bajo impacto y baja velocidad pueden provocar trastornos en la vida.
En resumen, no hagas suposiciones. Su salud y su cartera dependen de ello.
Cómo la atención médica también protege su reclamación
Buscar tratamiento le protege tanto legal como médicamente. Al recibir atención se crean registros médicos que pueden demostrar que usted merece una indemnización.
Estos registros:
- Establecer la existencia de un perjuicio
- Crear pruebas sobre esa lesión
- Proporcionar información para evaluar las pérdidas
- Identificar a los médicos para que consulten o den su testimonio
- Evitar que se cuestione la gravedad de su lesión
Por ejemplo, supongamos que usted asume que está bien después de una colisión, sólo para descubrir días más tarde que tiene graves dolores de espalda y cuello. Quieres que la lesión se incluya en tu reclamación, pero un perito de la aseguradora cuestiona la causa y la gravedad de tu dolencia.
Esto no quiere decir que no puedas recibir una indemnización si no informas de tus lesiones de inmediato, pero puedes esperar más rechazo a tu historia. Los ajustadores de seguros buscan cualquier oportunidad para rebajar o negar una reclamación; no les des pábulo.
Informar del accidente de tráfico a la policía y a la compañía de seguros
Después de un accidente de coche, debes informar a las autoridades. Eso incluye tanto a la policía como a tu proveedor de seguros. No hacerlo puede tener graves consecuencias.
Muchos estados consideran un delito no informar de un accidente si se ha producido una determinada cantidad de daños o lesiones. A menos que pueda reconocer inmediatamente una cantidad específica de daños en un vehículo, es mejor pecar de precavido y denunciar un accidente. Los informes policiales también crean más pruebas y pueden incluso citar a un conductor específico como causante del accidente, estableciendo claramente la culpa.
Aunque no se enfrentará a cargos por no informar de un accidente al seguro, puede dificultar o incluso imposibilitar el cobro de los daños. No te dejes influir por otros conductores que afirman que el accidente no justifica un informe. Podrías despertarte dos semanas más tarde con dolor por una lesión retardada y encontrarte con que una compañía de seguros no cubrirá nada porque no denunciaste el accidente. Una rápida llamada para notificar a un representante puede cubrir sus bases.
Qué debe aportar en su declaración a la aseguradora
Aunque comunicar un accidente a la aseguradora es importante, no hace falta que compartas mucho. En su lugar, solo tienes que revelar:
- Los datos de contacto de todos los implicados, incluidos los testigos
- Los datos de su vehículo, como la marca, el modelo, el año y la matrícula
- Datos básicos del accidente, como su hora, fecha y lugar
Lo que hay que evitar compartir con la aseguradora
Del mismo modo, también hay algunas cosas que no deberías compartir con el proveedor de seguros. Deberías evitarlo:
- Restar importancia a las lesiones o decir que no cree que esté lesionado
- Hacer conjeturas o suposiciones sobre lo ocurrido
- Aceptar ofertas o condiciones de conciliación sin verlas por escrito
- Responder a cualquier pregunta de la que no esté seguro
De hecho, no tiene que dar una declaración oficial y grabada en absoluto, a pesar de lo que pueda afirmar el perito del seguro. No es un requisito. Es más, es posible que le hagan más preguntas de las que necesita responder, todas ellas diseñadas para hacerle tropezar o manipularle para que admita algún nivel de culpa. Usted no tiene ninguna obligación de proporcionar nada más que lo básico.
Su conversación con ellos también es eso, una conversación entre dos partes, así que puede hacer sus propias preguntas. Obtenga el nombre y la información de contacto del perito, así como el número de reclamación. Anote toda la información, como las promesas, los plazos de su reclamación o los próximos pasos. De este modo, si los peritos no cumplen lo que han dicho, su equipo legal podrá exigirles responsabilidades.
Obtenga asesoramiento legal sobre qué hacer después de su accidente de coche
En cualquier momento después de su accidente, puede ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales para recibir apoyo e información. Aproveche las consultas gratuitas para entrevistar a posibles abogados, teniendo en cuenta que puede trabajar con un equipo durante meses o incluso años, dependiendo de la complejidad del caso.
Para ayudar a reducir sus opciones:
- Pedir referencias al abogado para confirmar su trayectoria
- Pregunte por su experiencia como abogado de lesiones personales y en esta área del derecho
- Consulte los comentarios para saber cómo tratan a sus clientes, incluyendo su capacidad de respuesta y accesibilidad
- Pregúnteles directamente cómo se comunican con los clientes durante un caso y con qué frecuencia les proporcionan actualizaciones
- Solicite información sobre el pago y determine si cobran en base a honorarios contingentes, lo que significa que usted sólo paga si ganan
- Proporcione detalles sobre su situación, y no dude en hacer preguntas específicas
Trate el proceso de búsqueda de un abogado como el proceso de contratación. Tú eres el entrevistador, y ellos deben demostrar que tienen las habilidades necesarias para gestionar tu reclamación.
Qué hace un abogado en los casos de accidente de tráfico
Los abogados pueden encargarse de la logística de presentar y probar una reclamación por lesiones. Por ejemplo, pueden:
- Identificar al responsable de su accidente
- Cuente sus facturas médicas, la pérdida de ingresos y otras pérdidas
- Revisar y explicar las condiciones de la póliza de seguro de responsabilidad civil
- Trabajar para que su reclamación avance
- Negociar en su nombre un acuerdo adecuado
- Hacer que las compañías de seguros cumplan sus promesas
- Ayudar a programar citas y a conseguir reparaciones en el coche
- Resolver los conflictos entre usted y la compañía de seguros
No tenga miedo de comunicar abiertamente sus sentimientos a su abogado, incluidas las frustraciones o preocupaciones. Un abogado que se adapte a su caso puede escuchar y adaptarse.
Comunicaciones que puede manejar su abogado de lesiones personales
La negociación de un acuerdo para una reclamación por lesiones requiere muchas conversaciones de ida y vuelta, lo que puede resultar abrumador para las víctimas de accidentes de tráfico. Por lo tanto, su representante puede hablar en su nombre en la mayoría de las situaciones relacionadas con su caso. Eso incluye la gestión de todos los correos electrónicos, llamadas telefónicas, textos, reuniones y cualquier otra forma de comunicación.
Puede pedir a su abogado que se encargue de las interacciones con:
- Peritos de seguros
- Abogados
- Representantes de la empresa
- Otros conductores
- Propietarios
- Testigos oculares
- Médicos
- Consultores de campo de terceros
Aunque algunas de estas partes estén de su lado, no tiene que tratar con ellas por su cuenta. Si alguien se pone en contacto con usted directamente, puede simplemente remitirlo a su representante legal.
Reunir pruebas útiles para una reclamación o demanda por accidente de tráfico
Puede dejar la investigación en manos de sus abogados. Las pruebas más comunes que pueden ayudar a construir una reclamación o a sentar las bases de una demanda son:
- Informes policiales de accidentes
- Notas de médicos y enfermeras
- Planes de tratamiento
- Prescripciones
- Consultas de especialistas
- Pruebas diagnósticas y escáneres
- Registros de empleo
- Prueba de ingresos
- Fotos del lugar de los hechos
- Vídeos de tráfico o de transeúntes
- Declaraciones de testigos
- Informes meteorológicos
- Tráfico y estado de las carreteras
- Datos de análisis de accidentes
- Registros telefónicos
- Registros de transporte
- Datos de la aplicación de transporte compartido
- Pruebas de drogas y alcohol
Algunas de estas pruebas pueden señalar a las partes responsables específicas y ayudar a resolver los conflictos. Por ejemplo, los registros de transporte de camiones pueden mostrar si un conductor violó sus regulaciones de horas de servicio, apoyando una reclamación o demanda por conducción somnolienta. Los datos de la aplicación de viajes compartidos pueden mostrar que un conductor de Lyft tuvo un accidente mientras transportaba a un pasajero, lo que significa que Lyft debería cubrir los gastos resultantes.
Estas pruebas también pueden resultar útiles para asignar un valor a su caso. Su historial médico y laboral, por ejemplo, puede mostrar qué facturas y pérdidas de ingresos necesitan ser reembolsadas. Del mismo modo, los planes de tratamiento pueden poner de manifiesto los gastos futuros que necesitará cubrir para continuar con la rehabilitación.
Que hablen los expertos
Es posible que su abogado no tenga todas las respuestas, y eso está bien. A menudo consultan a expertos en ciertos temas relacionados con los casos de lesiones. Por ejemplo, un psicólogo puede dar testimonio sobre un diagnóstico de TEPT. Un experto en su vehículo puede analizar un fallo de equipamiento o un defecto de diseño.
En su caso, es posible que su caso se apoye en pruebas de:
- Médicos
- Enfermeras
- Técnicos de laboratorio
- Especialistas
- Cirujanos
- Fisioterapeutas
- Psicólogos
- Expertos financieros
- Actuarios
- Mecánica
Determinar cuándo presentar una demanda
La presentación de una demanda es un paso que se da cuando las demás vías dejan de funcionar. Las razones son, por ejemplo, si una compañía de seguros actúa de mala fe o si las partes no pueden llegar a un acuerdo sin un veredicto imparcial de un jurado. A veces, el mero hecho de presentar una demanda es suficiente para estimular a todas las partes a llegar a un acuerdo, haciendo que el caso judicial sea discutible.
Otro escenario que podría requerir una presentación de lesiones personales es si el conductor que le golpeó no estaba asegurado o tenía un seguro insuficiente. Sin una cobertura adecuada de la parte culpable, es posible que tenga que perseguir al conductor directamente con una demanda. Ellos tendrían que pagar sus daños de su propio bolsillo. Su abogado de lesiones personales puede aconsejarle sobre esta opción.
Al considerar una demanda por lesiones personales, debe tener en cuenta el estatuto de limitaciones. Estos plazos de presentación varían de un estado a otro y, por lo general, permiten que transcurran varios años desde la fecha del accidente para presentar la demanda. El período es lo suficientemente corto para preservar las pruebas cruciales, pero lo suficientemente largo para que las víctimas lesionadas alcancen la máxima mejoría médica. De este modo, pueden reclamar los daños y perjuicios correspondientes.
Si su caso fue un atropello y fuga
Si tienes protección contra lesiones personales (PIP) o una cobertura similar, puedes presentar una demanda ante tu propia compañía de seguros para recuperar los daños después de un atropello. De lo contrario, puedes perseguir al conductor con una demanda si la policía lo encuentra.
En los casos en los que no se identifica al conductor, el plazo de prescripción a veces se detiene hasta que se le encuentra. Una vez identificado, no hay que esperar a que el conductor se enfrente a cargos penales para presentar una demanda civil contra él. Incluso si no son condenados por un atropello y fuga, usted puede perseguirlos privadamente para obtener una compensación.
Si el accidente le incapacitó
Algunos accidentes de tráfico son tan graves que las víctimas quedan en coma o incapacitadas de alguna manera. Si esto se aplica a su caso, también pueden aplicarse las excepciones del plazo de caducidad. Una vez que usted es capaz de presentar una demanda, el reloj comienza a correr.
Si su caso implica a una entidad gubernamental
La negligencia en el mantenimiento de las carreteras, la falta de señalización y otros errores en la vía pública pueden señalar al gobierno de la ciudad como la parte responsable de su accidente. Del mismo modo, si usted fue atropellado por un autobús o un tren de la ciudad, el gobierno es a veces responsable de las acciones de sus empleados.
Si le ha ocurrido esto, el plazo de prescripción suele ser diferente al de otros casos de daños personales. En algunos estados, el plazo es más corto. Otros exigen que se notifique la reclamación antes de presentarla. Su abogado de accidentes de coche puede revisar los plazos que se aplican a su caso para asegurarse de que usted presenta a tiempo.
Sea proactivo tras la colisión de su coche
Por encima de todo, usted debe tomar el control después de una colisión. Este choque puede haberle dejado herido, confundido y sintiéndose impotente, pero puede ejercer sus derechos tras un accidente. Obtenga la atención médica que necesita, pida respeto a las compañías de seguros y considere la posibilidad de encontrar un abogado que dé prioridad a sus intereses.