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Mieloma múltiple y Campamento Lejeune

Mieloma múltiple y Campamento Lejeune

Los militares sabían desde el principio que había un problema con el suministro de agua en la base de Camp Lejeune, y decidieron no hacer nada. Durante décadas, los veteranos, sus familias y otras personas que residían o trabajaban en Camp Lejeune estuvieron expuestos a sustancias químicas tóxicas, y muchos de ellos desarrollaron cáncer u otras enfermedades potencialmente mortales. En 2017, el Departamento de Asuntos de los Veteranos reconoció ocho afecciones médicas asociadas a los contaminantes encontrados a principios de la década de 1980 en Camp Lejeune, la base del Cuerpo de Marines en Lejeune, Carolina del Norte.

Los sistemas de suministro de agua estaban contaminados con los compuestos orgánicos volátiles tricloroetileno (TCE), un desengrasante de metales; percloroetileno (PCE), un agente de limpieza en seco; benceno; y cloruro de vinilo. Para que el estado de salud se considere una presunta relación con el servicio, los veteranos deben haber servido en Camp Lejeune durante al menos 30 días entre el 1 de agosto de 1953 y el 31 de diciembre de 1987, y haber desarrollado posteriormente la enfermedad. Esto supuso una victoria para los veteranos que buscaban prestaciones por lo que creían que eran problemas de salud relacionados con el servicio.

Sin embargo, en 2017, el derecho a solicitar una indemnización por las afecciones de salud relacionadas con Camp Lejeune no se aplicaba a los familiares del veterano ni a los trabajadores civiles que contrajeran y sufrieran las mismas enfermedades y afecciones. El mieloma múltiple es una de esas afecciones.

Mieloma múltiple

Mieloma múltiple y Campamento Lejeune

El mieloma múltiple es un cáncer relacionado con el benceno que afecta a la médula ósea y a las células plasmáticas. Está bien documentado que la exposición a toxinas, incluido el benceno, puede provocar mieloma múltiple. Esta neoplasia crea células plasmáticas anormales, que desplazan a los glóbulos blancos y rojos sanos.

Cuando una sola célula anormal comienza a dividirse, el volumen de células cancerosas impide al organismo producir las células normales sanas necesarias para combatir la infección. En las fases iniciales del mieloma múltiple no hay síntomas, por lo que el cáncer ya se encuentra en la tercera fase cuando se diagnostica. Aunque no se conoce una cura para el mieloma múltiple, existen tratamientos que pueden prolongar la vida de una persona.

Síntomas del mieloma múltiple

Los signos y síntomas individuales del mieloma múltiple, en sí mismos, son vagos y pueden ser señales de advertencia de otras condiciones de salud. Los síntomas pueden variar, y al principio de la enfermedad puede no haber ningún síntoma.

Cuando los signos y síntomas se presentan, pueden incluir:

  • Dolor de huesos, especialmente en la columna vertebral o en el pecho
  • Náuseas
  • Estreñimiento
  • Pérdida de apetito
  • Niebla mental o confusión
  • Fatiga
  • Infecciones frecuentes
  • Pérdida de peso
  • Debilidad o adormecimiento de las piernas
  • Sed excesiva

Complicaciones del mieloma múltiple

Infecciones frecuentes

Las células del mieloma inhiben la capacidad del organismo para combatir las infecciones.

La tasa de infección en los pacientes con mieloma múltiple es mucho mayor que en la población general, entre otras cosas:

  • Meningitis
  • Septicemia (infección de la sangre)
  • Neumonía
  • Infección renal
  • Osteomielitis (infección ósea)
  • Celulitis

La infección es una preocupación importante para los pacientes con mieloma múltiple y una de las principales causas de muerte.

Problemas óseos

El mieloma múltiple puede provocar un adelgazamiento de los huesos, fracturas y dolor en la espalda y las caderas.

Tumores

Las células del mieloma se multiplican rápidamente y forman unos tumores llamados plasmocitomas que suelen crecer dentro de los huesos.

Daños en el corazón y los riñones

Las células del mieloma pueden provocar una insuficiencia cardíaca congestiva y una insuficiencia renal total sin el tratamiento adecuado.

Calcio alto en sangre

Los niveles altos de calcio pueden provocar:

  • Sed extrema
  • Orinar con frecuencia
  • Deshidratación
  • Estreñimiento
  • Dolor abdominal
  • Pérdida de apetito
  • Confusión

Posibles pruebas de diagnóstico para la detección del mieloma múltiple

  • Recuentos sanguíneos
  • Pruebas de química sanguínea
  • Análisis de orina
  • Biopsia de médula ósea
  • Aspiración con aguja fina
  • Biopsia con aguja gruesa
  • Rayos X
  • TAC
  • MRI
  • TEP
  • Ecocardiograma

El mieloma múltiple no tiene cura, pero existen opciones de tratamiento que pueden mejorar la calidad de vida y evitar la propagación de la enfermedad. Los pacientes suelen recibir una combinación de quimioterapia, antibióticos y analgésicos. Otras opciones de tratamiento, como la radioterapia, pueden adaptarse y dirigirse a un lugar específico del cuerpo. Dependiendo de la preferencia personal del paciente, un trasplante de células madre es también un posible curso de tratamiento.

Cuando las células del mieloma se dividen y crecen, pueden causar daños en los huesos y afectar a la sangre, los riñones y el sistema inmunitario. Esta enfermedad es potencialmente mortal, los síntomas pueden ser dolorosos y debilitantes, y las opciones de tratamiento son caras. La conclusión es que se trata de una enfermedad grave, y la Administración de Veteranos lo reconoce y otorga al mieloma múltiple una calificación de discapacidad del 100%.

Nueva vía para buscar justicia

Contaminación del agua en Camp Lejeune

Las víctimas de la injusticia en Camp Lejeune han pasado décadas (o, lamentablemente, toda su vida) lidiando con enfermedades que requieren una atención médica extensa y costosa. Algunas tienen complicaciones permanentes, otras requieren atención médica permanente y otras están gravemente discapacitadas. La mayoría experimenta una reducción de la calidad de vida al luchar contra la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental, además de sus lesiones.

Sin duda, todas las familias afectadas han sufrido importantes pérdidas económicas. La Ley de Justicia de Camp Lejeune se convirtió en ley el 10 de agosto de 2022, dando a los solicitantes cualificados un plazo de dos años para solicitar una indemnización.

Entre esas personas cualificadas se encuentran los veteranos, los familiares y los civiles que:

  1. Vivió o trabajó en la base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune entre el 1 de agosto de 1953 y el 31 de diciembre de 1987;
  2. Estuvieron expuestos al agua contaminada durante al menos 30 días (incluida la exposición en el útero); y
  3. Diagnosticado con mieloma múltiple o con alguna de las siguientes enfermedades crónicas:
  • Leucemia mieloide aguda
  • Cáncer de cerebro
  • Cáncer de mama
  • Cáncer de vejiga
  • Cáncer del sistema nervioso central
  • Cáncer de cuello de útero
  • Cáncer de colon/colorrectal
  • Cáncer de esófago
  • Linfoma de Hodgkin
  • Cáncer de riñón
  • Cáncer de hígado
  • Cáncer de pulmón
  • Cáncer de ovario
  • Leucemia
  • Linfoma no Hodgkin
  • Cáncer de próstata
  • Cáncer rectal
  • Cáncer de tiroides
  • Discapacidades congénitas
  • Aborto involuntario
  • Infertilidad femenina
  • Enfermedad de Parkinson
  • Toxicidad renal/enfermedad del riñón
  • Daño renal
  • Esteatosis hepática (enfermedad del hígado graso)
  • Anemia aplásica
  • Esclerodermia
  • Esclerosis múltiple (EM)
  • Epilepsia (convulsiones)
  • Trastornos inmunológicos
  • Daños en los nervios
  • Síndromes mielodisplásicos (SMD o preleucemia)
  • Problemas neuroconductuales

Los beneficios de trabajar con un abogado de contaminación de agua tóxica en Camp Lejeune

Aunque las reclamaciones de Camp Lejeune son técnicamente una reclamación por daños personales, los requisitos de presentación son mucho más complejos. Para empezar, el "demandado" en estos casos es el Gobierno Federal de los Estados Unidos. No hay duda sobre la culpa o la responsabilidad, ya que el ejército ha admitido finalmente la culpa. La advertencia es que el gobierno controla las políticas y los procedimientos. Hay un protocolo definido para presentar una reclamación, el gobierno debe aprobar la reclamación y usted debe declarar por adelantado la cantidad de indemnización que solicita.

En términos de litigios, se trata de un territorio inexplorado. Con toda probabilidad, el proceso de estas reclamaciones cambiará a medida que se presente la asombrosa cantidad de reclamaciones administrativas. No cabe duda de que un abogado con experiencia en lesiones personales por contaminación tóxica será el salvavidas del demandante a través de esta controvertida batalla legal.

Esto es lo que un demandante de aguas tóxicas de Camp Lejeune debe buscar y esperar de su abogado:

  1.  Habilidades y experiencia. Se trata de casos complicados. Un resultado exitoso puede ser directamente proporcional a las habilidades organizativas, analíticas y de investigación del abogado. Las comunicaciones escritas y verbales y el pensamiento crítico serán las piedras angulares de una reclamación por mieloma múltiple.
  2. Atención al detalle. La cuantía de la indemnización solicitada en una reclamación por contaminación tóxica debe ser proporcional:
    1. el alcance de la exposición,
    2. los desafíos físicos de la enfermedad adquirida,
    3. los tipos de tratamientos que tuvo que soportar el demandante,
    4. el tiempo que el solicitante estuvo (o se espera que esté) en tratamiento,
    5. los costes del tratamiento,
    6. el alcance del dolor físico y emocional que sufrió el demandante,
    7. las pérdidas económicas por los salarios perdidos,
    8. cualquier otra pérdida experimentada a causa de la enfermedad
  3. Atenciónpersonal. Recibir un acuerdo financiero debido al agua contaminada en Camp Lejeune se espera que sea un proceso largo. Los solicitantes y sus familias necesitan contar con un sistema de apoyo legal que pueda dedicar el tiempo necesario para guiarles a través de cada paso del proceso de reclamación y mantenerles informados sobre el progreso de sus reclamaciones.
  4. El conocimiento es poder. Los solicitantes deben buscar un abogado que esté bien versado en todo el tema de la contaminación de Camp Lejeune y que pueda estar al tanto de cualquier cambio en las políticas y procedimientos.
  5. Recursos. La localización, la obtención, la verificación y la revisión de los expedientes del servicio militar, los documentos de verificación de la vivienda, los resúmenes de salarios e ingresos y los expedientes médicos requieren un bufete de abogados que cuente con el personal necesario y que sea capaz de manejar el alcance y el volumen de trabajo de cada caso.
  6. Un completo sistema de apoyo legal. Es posible que se requieran testigos expertos para fundamentar las reclamaciones. El bufete de abogados que un solicitante elija para representar sus intereses debe tener una relación de trabajo con una red de investigadores y expertos médicos y científicos para defender los intereses de su cliente.
  7. Tenacidad. Los demandantes en una reclamación por aguas tóxicas de Camp Lejeune ya han perdido mucho. Ahora que ha llegado el momento de buscar una compensación y un cierre, estas familias necesitan un bufete de abogados dispuesto y capaz de mantener el rumbo hasta recuperar la compensación necesaria.
  • Costes de tratamiento médico pasados y futuros
  • Pérdida de salarios y reducción de la capacidad de ingresos
  • Invalidez permanente y prestaciones de invalidez
  • Dolor y sufrimiento
  • Pérdida de compañía
  • Daños compensatorios diversos

Para resumirlo todo

  • Se encontraron sustancias tóxicas en el suministro de agua que abastece a los residentes de Camp Lejeune, Carolina del Norte.
  • Investigaciones comprobables demostraron que estas sustancias químicas causaban ciertas afecciones relacionadas con la salud.
  • La documentación demostró que el gobierno conocía los peligros del suministro de agua contaminada.
  • Pasaron años antes de que el gobierno federal admitiera su culpa.
  • Debido a ciertas restricciones, no todas las personas lesionadas pueden solicitar inicialmente una indemnización económica.
  • A partir del 10 de agosto de 2022, todos los solicitantes que reúnan los requisitos pueden pedir una indemnización por enfermedad o muerte por negligencia debido a la exposición tóxica en Camp Lejeune.

Durante muchos años, los tribunales denegaban las reclamaciones debido a la ley de caducidad, que establece que los demandantes tienen diez años para presentar una reclamación después de que se haya producido la acción perjudicial. En este caso, la acción perjudicial fue la exposición al agua contaminada. Desgraciadamente, la mayoría de los demandantes potenciales no se dieron cuenta de su daño hasta que pasó el periodo legal de diez años.

foto de cabeza de Katherine Jackson
Katherine Jackson, abogada de lesiones personales

La Ley de Justicia de Camp Lejeune abrió la puerta para que potencialmente cientos de miles de veteranos y civiles presenten una reclamación por las enfermedades que sufrieron por la exposición al agua tóxica. Quienes estuvieron destinados o vivieron en Camp Lejeune (Carolina del Norte) entre 1953 y 1982 durante al menos 30 días acumulados y desarrollaron un mieloma múltiple, o cualquier otra enfermedad que reúna los requisitos necesarios, pueden tener derecho a recibir una compensación económica.

Ganar una demanda por agua contaminada en Camp Lejeune no cambiará el pasado. No traerá de vuelta a un ser querido que murió de mieloma múltiple, y un acuerdo financiero no borrará el dolor de aquellos que siguen sufriendo las consecuencias físicas y emocionales de las acciones del gobierno.

La presentación de una demanda contra el gobierno federal permitirá, con suerte, cerrar el círculo y buscar la justicia que tanto tiempo lleva pendiente. El tiempo para actuar es limitado, no renuncie al derecho legal de buscar una compensación económica por todo lo que se ha perdido, y puede seguir perdiéndose.

Aquellos que todavía buscan reparaciones deben buscar un equipo legal que sepa cómo construir una demanda convincente de exposición tóxica que capture la totalidad del dolor y el sufrimiento soportado por cada demandante. Póngase en contacto con un abogado con experiencia para realizar una consulta sin coste alguno y saber cómo pueden enfrentarse al gobierno federal y asegurarse de que recibe el trato justo que merece.

Jennifer Gore-Cuthbert - Propietaria y abogada

La abogada Jennifer Gore-Cuthbert fue gravemente herida en una colisión y experimentó de primera mano el trato con las compañías de seguros que no cooperan. Ella sabe lo que es sentirse abrumado y poco educado sobre sus derechos después de una colisión. Es por eso que ella ha dedicado esta firma a luchar por las víctimas de accidentes y sus seres queridos. El objetivo de The Atlanta Personal Injury Law Group - Gore LLC es proporcionarle un excelente asesoramiento jurídico, basado en nuestra experiencia en la representación de los conductores de automóviles lesionados y los pasajeros de todo el Estado de Georgia.

Biografía de Jennifer